夕食を終えて、いつものようにソファでひと息ついていたときのことです。

手にしたスマホの画面に、見たことのない赤い文字が画面いっぱいにあらわれました。

「このままではパスワードが使えなくなります。いますぐこちらを押してください」

よくわからないけれど、早く押さないと大変なことが起こってしまいそうに思えます。

胸がドキドキして、スマホを持つ手が少し震えてしまう──

そんな経験をされたことはありませんか。

思い返してみると、私たちの暮らしには、このような「早く、早く」と急かされる場面がたいへん多いのです。

なぜ私たちは、いつも「早く」と急かされるのでしょう

たとえば、レジで財布の中から小銭を探しているときのこと。後ろには長い列ができています。

「後ろの人に迷惑がかかるから、早くしなきゃ」と思うけれど、ぴったりの硬貨が見つからない。

だんだん胸がドキドキしてきます。焦って手がすべって、床にジャラジャラと小銭を落としてしまった。

ほかにも、夕食の支度中に電話が鳴って、コンロの火を止めてあわてて出てみたら、聞いたこともない会社からのお誘いだった。 

またあるときは、スマホの画面がピロンと鳴って「本日限定です」といった文字が目に飛び込んでくる。

きっと、このような経験は、誰にでも一度や二度はあるのではないでしょうか。

便利な世の中になったはずなのに、いつも急かされてばかりで、息が苦しくなりそうに思えます。

そう思ってしまう理由は、世の中が「すぐに返事をもらうこと」で、うまく回るような仕組みになっているからです。

私たちの中では、相手を待たせないことや、すぐに行動することが、よいことだとされていますよね。

けれど、本当にそうなのでしょうか。

実は、私たちの暮らしの中で「いますぐ」やる必要があることは、ほんの一握りしかありません。

ほとんどのことは、少し待っても、あとまわしにしてもなんの問題もないのです。

そうは思っても、急かされたら胸がザワッとしますよね。

そんなときにやってみて欲しいのが、お茶を一杯いれるという「ひと手間」です。

胸がザワッとしたときこそ、お茶を一杯いれる

たとえば、さきほどのようにスマホの画面にドキッとしたときは、まずスマホをそっと伏せてテーブルに置いてみましょう。

そして台所に向かって、やかんに水を入れて、火にかけてみる。

急須に茶葉を入れて、お湯をいれたら少し待つ。お気に入りの湯のみに、お茶をそそぐ。

あたたかいお茶の湯気を見つめながら、ふうっと深呼吸してみる。

きっと、少しだけ肩の力が抜けてくることに気づくはずです。

こんなときに、のんびりお茶をいれなくてもいいのでは、と思うかもしれません。

実は、心が焦っているときほど、お茶をいれるといった「からだを動かしてつくるひと呼吸」がよく効くのです。

人は焦ったり、びっくりしたりすると、目の前のことにだけ意識が向いてしまいがちになります。

そうなると「落ち着かなくちゃ」と冷静になろうとしても、なかなか難しいものです。

そんな「あわてんぼう」になった心には、お茶をいれるといった、いつもどおりの、少し手間のかかる行動が一番の薬になります。

「からだを動かしてつくるひと呼吸」は、お茶をいれること以外でも大丈夫です。

庭の草花にお水をあげてみるのもすてきですね。一度立ち上がって、部屋の空気を入れ替えてみるのもいいでしょう。

おどろいてドキドキしていた心も、うそのようにおだやかなリズムを取り戻してくれます。

「いますぐやらなくても、いいのかもしれない」と落ち着いて考えられるようになっているはずです。

あなたの時間は、あなただけのものです。

「いますぐ」と急かしてくる相手のペースに巻き込まれなくても大丈夫ですよ。

「あとで考える」は、とても立派な選択肢

「いますぐ決めない」ことは、とても賢い知恵ともいえます。

たとえば「本日だけの特別価格です、今買わないと損をしますよ」と言われたとします。

あるいは、スマホに「先着◯名様、今すぐ登録を」というメールが届いたとします。

なんだか、すぐ決めないと、もったいないことをしてしまう気がしますね。

そんなときには「あとで考えよう」という言葉を、心の手帳に書き込んでおいてほしいのです。

「今日は疲れているから、明日の朝に考えよう」「とりあえず一晩、寝かせてみよう」

そうやって、あえて「すぐ決める」ことをやめてみる。

不思議なもので、一晩ぐっすり眠ってから思い返してみると「昨日はどうして、こんなに焦っていたのかしら」と思うことがよくあります。

「いますぐ」と言われて魅力的に見えていたものが、後から思い返すと、実はそれほど必要のないものだった、ということも多いです。

もし本当にあなたにとって大切なお話や良いご縁であれば、一日二日待ったくらいで逃げたりしません。

逆に、急かしてくるものは、たいていの場合、あなたが冷静に考える時間をもつと都合が悪いのです。

決断を先延ばしにすることは、決して逃げではありません。

もし「パッと決められない自分が恥ずかしい」とご自身のことを思っているとしたら、それは大きな勘違いです。

その「慎重さ」は、あなたが人生の中でたくさんのことを経験し、乗り越えてきたからこそ身に付いた、すばらしい宝物です。

すぐに決めず、あとで考えるのは、少し面倒かもしれません。

でも、その面倒が、おだやかな暮らしを支える柱になります。

急かされても、ひと呼吸置いて、自分自身のペースを取り戻す。

そんな「余計なひと手間」が、あなたの日々を守ってくれます。

そして「あとで考える」ができたときは、迷って立ち止まれた自分を、どうか褒めてあげてくださいね。

あなたの時間は、誰のものでもない、あなただけのものなのですから。

次回は、「面倒くさい」を楽しむお話です。

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この連載について

この記事は、書籍『「余計なひと手間」が、あなたの日々を守る──心おだやかに暮らす5つのコツ』（Kindle／ペーパーバック）の内容をもとにお届けしています。

筆者：安藤正明（社会福祉士）。介護・生活支援の現場に12年。仙台市でシニア向けデジタルサポートサロン「でじすけ」を運営しています。